Farewell, Mr. Metsu.

Abdullah 'Bruno' Metsu

Perlawanan pembukaan World Cup 2002 di Korea & Japan menemukan Perancis, juara bertahan World Cup 1998 dan juara Euro 2000 dengan Senegal, wakil dari benua Afrika. Aku ingat lagi ketika itu aku duduk di hostel universiti yang rupanya sebuah tingkat atas rumah kedai yang dibahagi dengan divider nak dijadikan bilik-bilik. Ada sebuah TV saja yang berfungsi di antara bilik-bilik tersebut. Jadi kami pun berhimpit di dalam satu-satunya bilik berTV itu untuk menyaksikan perlawanan ini. Siapa pun tak nak terlepas tengok game nih. Maklumlah game pembukaan Piala Dunia. Dan perlawanan yang menemukan team penakluk dunia sudah 4 tahun vs an unknown team, Senegal. Dan tiada seorang pun menjangkakan Senegal akan mengalahkan Perancis.

Terpampang di kaca TV senarai nama pemain di dalam pasukan Senegal. Setiap nama begitu asing buat kami ketika itu. Siapa El-Hadji Diouf, Papa Bouba Diop, Salif Diao dan Aliou Cisse, Khalilou Fadiga ini? Memang tak kenal. Perancis dan Senegal seakan-akan mempunyai pertalian istimewa. Hampir majoriti pemain Senegal bermain di Ligue 1, Perancis. Patrick Viera, pemain tengah berkaliber pasukan Perancis berasal dari Senegal. Dan jurulatih Senegal, Bruno Metsu juga warga Perancis. Belum terkenal ketika itu.

Berbanding dengan kemasyuran pemain-pemain Perancis, tak payah letak nama di TV pun kami dah kenal. Siap tahu posisi mana mereka bermain. Barthez GK, Thuram dan Lizarazu FB, Desailly dan Lebouef CB, Petit dan Viera MC. Wiltord dan Djorkaeff WM terus Thierry Henry dan Trezeguet sebagai Forward. Setiap pemain Perancis ketika itu bermain di top tier clubs di dalam liga-liga dunia. Majoriti sebagai key players.  Tersedia seorang pemain ternama di setiap posisi. Sebagai sebuah pasukan, Perancis sudah menjadi World Champion pada 1998 kemudian follow up dengan Europe Champion tahun 2000. Hebat tak hebat. Kami, bukan, seluruh dunia yakin Perancis akan dominate match dan menang bergaya lawan Senegal malam itu walaupun ketiadaan hero Perancis Zidane dan juga Pires. Kehilangan duo itu mungkin mengurangkan daya kreativiti pasukan Perancis tetapi Perancis masih ada Henry, Trezeguet, Viera dan Petit. Dugarry dan Cisse pun bersedia di bangku simpanan. Bukan sahaja kami tidak menerima kekalahan Perancis sebagai satu kemungkinan, malah kami siap menjangka siapa score dua dulu. Trezeguet ke Henry?

Malah, Metsu sendiri mengiyakan kehebatan Perancis di pre-match conference."They have the best team, made up of the best players. They are really exceptional, and don’t seem to have any weaknesses. At the top, most teams have one, two or three superb players, but France has a whole team full of superb players. I honestly do not see who could beat them." 

Senegal pula, walaupun tidak dikenali ramai ketika itu, bukan selemah yang disangkakan. Di African Cup of Nations 2002, mereka mara ke Final tetapi kalah penalti kepada Cameroon.  Dan itulah yang terjadi pada perlawanan menentang Perancis malam itu. Memang tak selemah yang disangkakan.  Bermain secara defensif dan berdisplin, Senegal tampak tidak gentar menentang Perancis.

Di tengah, Salif Diao, Diop dan Alio Cisse close down pemain tengah Perancis dengan segera dan secara agresif. Beberapa kali Perancis dispossessed di kawasan tengah padang. Senegal bermain secara direct, setiap kali mendapat bola terus dilorongkan kepada Diouf yang sentiasa mencari ruang di poket kiri dan kanan Perancis. Persembahan El-Hadji Diouf menonjol pada malam itu. Bermain selaku sole striker, El-Hadji bermain through the channels, menarik centrebacks Lebouef dan Desailly keluar dari posisi. Dengan Diouf bersilat di flanks, support pula tiba dengan midfield runners khususnya, Salif Diao dan Diop masuk ke kotak penalti. Dan ketika menentang Perancis, Diop muncul wira dangan menjaringkan satu-satunya gol yang mencipta sejarah buat Senegal dan mengejutkan dunia.

Meriah sakan rakyat Senegal meraih gol dan kemenangan pada malam itu. Sampaikan Presiden Senegal mengisytiharkan cuti kebangsaan pada hari keesokannya.Walaupun dengan semua sambutan itu, Metsu, tidak ikut sama bersorak, mungkin menghormati negara kelahiran beliau, tetapi beliau juga tidak kelihatan terkejut. Aura konfiden Metsu tidak dapat disembunyikan di sebalik sambutan kemenangan Senegal malam itu.

Perlawanan kedua Senegal vs Denmark, membuktikan lagi kebijaksanaan taktikal Metsu. Ketinggalan 0-1, Metsu memasukkan dua striker – Souleyman Camara dan Henri Camara - di half time. Dan keduanya memainkan peranan penting dalam gol penyamaan pada minit 51. Henri Camara membuat clean tackle di bahagian defence kanan, dan bola terus dibawa direct ke flank kiri dengan one touch football.  Souleyman Camara melakukan decoy run dan membuka ruang untuk Fadiga melorongkan thru pass untuk Diao. Satu lagi gol daripada midfield yang run from deep. Template yang sama digunakan ketika vs Perancis, defensive - direct passing - support thru midfield runner. Gol ini adalah di antara counter attack team gol terbaik pernah disaksikan di World Cup.

Senegal hanya memerlukan seri menentang Uruguay di perlawanan terakhir di dalam kumpulan A untuk layak ke stage seterusnya. Tetapi jika Senegal tewas, mereka mungkin akan tersingkir keluar dari World Cup. Dengan Uruguay memerlukan kemenangan untuk mara ke pusingan seterusnya, Uruguay memulakan perlawanan dengan menyerang.  Senegal selesa bertahan dan bermain secara counter attack. Sampai halftime, Senegal leading 3-0. Defensive-direct-midfield runs. Dua gol hasil daripada Diop, yang meluru from deep, yet again.

Dua pertukaran pemain di half time oleh Pua membangkitkan semangat comeback Uruguay. Uruguay menyerang secara bertali-arus dan akhirnya membuahkan hasil. Kedua pemain yang baru diganti masuk, Morales dan Forlan menjaringkan gol. Permainan Senegal mulai tertekan dan akhirnya tekanan itu mengakibatkan penalti kick kepada Uruguay. Recoba menyamakan kedudukan dari penalty spot. Morales, target man Uruguay, melepaskan peluang keemasan – free header di depan gol - di minit terakhir perlawanan. Dramatik, dan rezeki Senegal layak ke last 16.

Dramatik terus menjadi tema untuk Senegal. Ketika vs Sweden di last 16,perlawanan berkesudahan 1-1. Zlatan Ibrahimovic, Diop, Anders Svensson, Diouf mempunyai peluang menjaringkan gol tetapi ditidakkan dengan kecemerlangan penjaga gol pasukan masing-masing dan keputusan ofsaid.  Golden goal di extra time menyaksikan Sweden dan Senegal saling serang menyerang. Sweden mendapat peluang terbaik melalui Svensson. Malangnya, rembatan Svensson setelah membuat Zidane turn terkena tiang. Akhirnya, Henri Camara follow up first goal dengan golden goal yang cantik. Back heel pass tepat ke larian Camara yang terus beat defence sebelum melorongkan bola di luar jangkauan penjaga gol Sweden. Gegak gempita stadium meraikan Senegal ke suku akhir Piala Dunia.

Suku akhir merupakan stage paling jauh wakil dari Afrika pernah layak di World Cup. Bertemu Turki, Senegal dilihat sebagai favorites untuk layak ke semifinal dan mencatat sejarah sulung. Malangnya, Turki menjaringkan golden goal setelah game berkesudahan 0-0.  Turki bermain compact dan dibarisi bintang yang baru nak up seperti Emre, Hasan Sas, Davala, Rustu dan Alpay. Ilhan Mansiz si supersub yang menjaringkan the golden goal.

               

                Jadi, Senegal terkeluar daripada World Cup. Tetapi mereka tetap diraikan kerana berjaya menyamai rekod wakil Afrika layak ke suku akhir. Diraikan kerana mencatatkan kejutan terbesar dengan mengalahkan defending World Champion di perlawanan pembukaan World Cup. Diraikan kerana menghasilkan beberapa perlawanan yang menarik dan dramatik sepanjang perjuangan di dalam World Cup 2002.

                Dengan kecemerlangan Senegal di World Cup 2002, ramai menjangkakan barisan pemain Senegal akan mulai menguasai persada liga-liga Eropah. Ramai juga membuat tanggapan yang Senegal akan mulai menguasai dunia bolasepak Afrika dan menjadi favorites di World Cup yang akan datang. Malangnya, Metsu meninggalkan Senegal untuk meneruskan kerjaya di Timur Tengah dan Senegal tidak pernah layak ke World Cup selepas 2002. Walaupun ramai pemain Senegal mula dikenali dan disunting ke kelab-kelab ternama sekitar Eropah, tiada seorang pun yang berjaya menyambung kecemerlangan mereka di World Cup 2002. Ini menampakkan dengan jelas kewibawaan Bruno Metsu membentuk pasukan Senegal ini yang terbukti banyak kekurangan selepas ketiadaan beliau.

                Pada 14 Oktober 2013, Abdullah ‘Bruno’ Metsu pergi menyahut seruan Ilahi. "More than a coach, he was a big brother to us," kata Souleyman Camara memberikan penghormatan terakhir. Kisah perjuangan Senegal  sepanjang  World Cup 2002 memberikan 1001 kenangan kepada dunia bolasepak.Terima kasih kerana memberikan memori itu, Abdullah ‘Bruno’ Metsu. 

Al-fatihah. 

 

sumber : espnfc.com, wikipedia.com, google.com, youtube.com